Brûlages dirigés et brûlages culturels pour la résilience aux feux de forêt

Les brûlages dirigés et culturels renforcent la résilience des collectivités en réduisant le risque d’incendie et en restaurant les écosystèmes. Le brûlage dirigé ou culturel consiste en l’utilisation du feu de manière planifiée et contrôlée sur une superficie donnée en vue de gérer la végétation, de réduire les combustibles dangereux et d’améliorer l’habitat. Ces pratiques renforcent la résilience des collectivités en réduisant la probabilité d’incendies graves, en favorisant la biodiversité et en soutenant la gestion des terres par les Autochtones.  

Pour les petites collectivités et les collectivités rurales, les brûlages dirigés constituent une intervention rapide et abordable qui améliore la sécurité tout en renforçant les liens culturels. Ils permettent également aux collectivités de gérer les risques de manière proactive plutôt que de s’appuyer uniquement sur une lutte contre les incendies réactive, ce qui est particulièrement important lorsque les ressources de lutte contre les incendies sont limitées dans les régions rurales et éloignées.

Ce guide présente les principales étapes, les meilleures pratiques, des renseignements sur les coûts et des études de cas pour aider les municipalités à planifier et à réaliser des projets de brûlages dirigés et culturels.

Principales étapes d’une mise en œuvre réussie

• Planifier en collaboration : Élaborer conjointement des plans de brûlage avec les détenteurs du savoir autochtone, les organismes de protection contre les feux de forêt¹, les pompiers locaux et les collectivités voisines
• Préparer un plan de brûlage : Tenir compte des intrants (combustible, conditions météorologiques, géographie), des extrants (intensité du feu, propagation) et des répercussions écologiques prévues (faune, habitat, bassin versant)
• Attribuer des rôles de leadership : Désigner un responsable du brûlage certifié et assigner les rôles à l’équipe pour la planification, les opérations, la logistique, les communications et la surveillance
• Obtenir les permis et les approbations : Consulter les autorités provinciales ou territoriales (p. ex., les services de lutte contre les feux de forêt, les services de gestion des parcs) et les services locaux de lutte contre les incendies pour connaître les détails relatifs à la conformité
• Élaborer un plan de gestion de la fumée : Indiquer les dates d’application du feu, le régime des vents, l’utilisation de l’équipement de protection individuelle (ÉPI) et les avis au public; inclure les indicateurs de surveillance et les contrôles après le brûlage
• Tenir les membres de l’équipe informés : Organiser un briefing avant le brûlage pour confirmer que tous les membres de l’équipe ont pris connaissance du plan de brûlage, qu’ils comprennent leur rôle et qu’ils connaissent bien les mesures de sécurité

Meilleures pratiques en matière de conception et de mise en œuvre

• Tenir compte des indices écologiques et saisonniers : Combiner les données météorologiques avec le savoir autochtone (p. ex., cycles des plantes, humidité du sol, comportement des animaux) afin d’établir des fenêtres de brûlage sécuritaires et efficaces
• Promouvoir le leadership autochtone et la cogestion : Appuyer le leadership autochtone et la cogestion tout au long du projet; préconiser la présence de contrôleurs culturels pendant le brûlage afin que la mise en œuvre respecte les protocoles traditionnels
• Garder la sécurité à l’esprit : Veiller à ce que tout le personnel soit dûment formé, muni d’un ÉPI approprié et informé de ses fonctions précises ainsi que du plan de communication
• Faciliter la communication : Fournir un préavis concernant les activités de brûlage par des lettres, des avis publics, les médias sociaux et les partenariats avec les organismes locaux afin de renforcer la confiance et la compréhension du public; communiquer l’objectif et les répercussions d’un brûlage dirigé 

Considérations relatives à l’équité et aux collectivités

• Protéger les résidents vulnérables : Communiquer avec les résidents habitant à proximité du lieu de brûlage pouvant être particulièrement vulnérables à la fumée (p. ex., personnes âgées, personnes souffrant de maladies respiratoires) afin d’élaborer des plans de communication clairs sur la fumée (p. ex., sensibilisation en personne, réseaux communautaires); fournir des ÉPI dans la mesure du possible et utiliser les centres communautaires locaux comme abris antifumée
• Communiquer avec une diversité de résidents : Veiller à ce que les communications atteignent les personnes qui n’ont pas accès à Internet (affiches, radio locale, porte-à-porte); rédiger des avis en langage clair et les traduire dans les langues parlées localement
• Faire appel à des entrepreneurs locaux et autochtones : Soutenir le développement économique local en faisant appel à des entrepreneurs locaux ou autochtones et en privilégiant le perfectionnement de la main-d’œuvre dans les populations sous-employées

Renseignements sur les coûts et le budget

Les brûlages dirigés peuvent coûter entre 1 500 $ et 8 000 $ par hectare, en fonction de la taille, des conditions et de la complexité du site.

Les principaux inducteurs de coût comprennent le matériel (lance-flammes à action localisée, vêtements de protection, radios), le transport à destination et en provenance des sites éloignés, l’assurance et la couverture de la responsabilité civile, la surveillance et l’évaluation après le brûlage.

Pour aider à réduire les coûts globaux : 

• Choisir des sites de brûlage faciles d’accès et exigeant peu de préparation
• Réaliser les brûlages par petites phases et les étendre au fur et à mesure que les fonds sont disponibles
• Former des partenariats de collaboration avec les organismes de protection contre les feux de forêt, les organismes de formation et les collectivités voisines afin de partager les ressources, l’expertise et les connaissances 
   

Études de cas et leçons apprises 

Brûlage culturel dirigé par des Autochtones pour restaurer un site de rassemblement (Première Nation de Kluane, YN, 2023)

La Première Nation de Kluane a procédé à un brûlage culturel contrôlé à Duke Meadow pour régénérer un site envahi par la végétation, ce qui a permis de tenir les championnats annuels de jeux de mains du Yukon. Le projet a été mené par les citoyens de Kluane en s’appuyant sur le savoir traditionnel et le leadership local, avec le soutien du service de gestion des feux de végétation du Yukon. Le brûlage a permis de réduire la végétation dangereuse, d’améliorer la sécurité générale du site et de revitaliser les pratiques culturelles liées à la gestion des terres.

Leçons apprises : Une planification concertée qui intègre les savoirs autochtones et les priorités des collectivités peut simultanément réduire les risques d’incendie, restaurer les écosystèmes et renforcer l’identité culturelle.

Un partenariat provincial renforce la capacité locale à effectuer un brûlage dirigé (Bande indienne de Cook’s Ferry, C.-B., 2023) (en anglais seulement)

La bande indienne de Cook’s Ferry s’est associée au BC Wildfire Service pour réaliser un brûlage dirigé de 150 hectares près de Spences Bridge. Le projet visait à réduire le risque de feu de forêt pour les collectivités voisines en réduisant stratégiquement les charges de combustible et en réintroduisant le feu dans l’écosystème. La planification a mis l’accent sur une responsabilité claire et une communication permanente avec les parties prenantes externes afin de garantir la sécurité et de prévenir de futurs incidents liés aux incendies.  

Leçons apprises : Les partenariats avec les organismes de protection contre les feux de forêt peuvent aider les petites collectivités à réduire les risques. La réussite de l’opération repose sur la transparence des rôles, le dialogue continu et le partage des responsabilités tout au long du processus.

Les brûlages dirigés comme occasions d’apprentissage et de renforcement des capacités (Saskatoon, Sask., 2021) (en anglais seulement)

La Meewasin Valley Authority a procédé à un brûlage dirigé de cinq acres dans le Northeast Swale, une zone naturelle de 300 hectares située à Saskatoon et comprenant des prairies, des arbustes et des zones humides indigènes. Soutenu par le collectif Canadian Prairies Prescribed Fire Exchange (CPPFE), le brûlage poursuivait des objectifs à la fois écologiques et éducatifs : réduire les arbustes envahissants et l’accumulation de litière tout en offrant une formation pratique aux nouveaux professionnels du feu.  

L’événement a rassemblé le personnel de Meewasin, des partenaires municipaux et universitaires, et des bénévoles de toute la Saskatchewan et de l’Alberta, dont beaucoup avaient suivi le cours du collectif CPPFE, Introduction to Prescribed Fire in the Grassland Environment. Le brûlage a également été l’occasion d’une formation en direct, permettant aux participants d’acquérir une expérience en temps réel des procédures d’allumage, de maintien et de nettoiement sous la supervision d’experts.

Leçons apprises : L’intégration des brûlages dirigés dans une formation structurée renforce les capacités locales d’assurer une gestion sûre et efficace du feu, tout en consolidant la collaboration entre les organismes et l’échange des connaissances dans les écosystèmes partagés.

*Remarque : Les études de cas présentées sur cette page sont fournies à titre d’information et n’ont pas été soutenues par le Fonds municipal vert.

Ressources supplémentaires

How to plan a burn (BC Wildfire Service) (en anglais seulement) – Ce guide vidéo donne un aperçu pratique, étape par étape, de la façon de planifier et d’exécuter en toute sécurité un brûlage dirigé en Colombie-Britannique. Il aborde des éléments clés comme le choix du site, les conditions météorologiques, les protocoles de sécurité et la coordination avec les autorités locales afin de garantir une utilisation efficace et responsable du feu. his video guide provides a practical, step-by-step overview of how to safely plan and execute a prescribed burn in British Columbia. It covers key elements such as site selection, weather conditions, safety protocols, and coordination with local authorities to ensure effective and responsible fire use.

Traditional Ecological Fire Knowledge (bande indienne de Penticton) (en anglais seulement) – Cette étude de cas fournit des conseils sur l’intégration du savoir traditionnel dans les approches de gestion du feu. Elle décrit la mise en œuvre des techniques de réduction des combustibles, le respect des protocoles culturels et de la sécurité, la mobilisation des collectivités par la formation et la mise en place d’une surveillance après le brûlage pour une gestion adaptative.

Fiche d’information sur les brûlages dirigés (Ville de Saskatoon) (en anglais seulement) – Cette fiche d’information explique l’utilisation des brûlages comme outil de gestion des terres pour maintenir des écosystèmes sains et réduire les risques de feu de forêt. Il fournit au public des renseignements clairs et accessibles sur les avantages, les mesures de sécurité et les moments choisis des brûlages dans les zones urbaines et naturelles.

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• Gestion et remplacement de la végétation
• Formation à la prévention des feux de forêt 

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• Trousse des petites municipalités pour la résilience aux inondations
• Trousse des petites municipalités pour la résilience à la chaleur
• Trousse des petites municipalités pour des installations communautaires résilientes

Glossaire

Brûlage dirigé : Feu planifié, effectué dans des conditions contrôlées, pour réduire les combustibles dangereux, améliorer la santé de l’écosystème et diminuer le risque de feux de forêt

Brûlage culturel : Feu allumé intentionnellement par les communautés autochtones qui utilisent leur savoir traditionnel pour restaurer les paysages, maintenir les pratiques culturelles et soutenir l’équilibre écologique

Plan de brûlage : Document détaillé décrivant les objectifs, les méthodes, les protocoles de sécurité et les considérations d’ordre écologique pour la réalisation d’un brûlage dirigé ou culturel

Responsable du brûlage : Personne certifiée chargée de superviser la planification, l’exécution et la sécurité d’un brûlage dirigé ou culturel

Savoir écologique traditionnel : Systèmes du savoir autochtone fondés sur des générations d’observation et d’interaction avec l’environnement, utilisés pour guider la gestion des terres et les pratiques de lutte contre les incendies

Plan de gestion de la fumée : Stratégie visant à limiter l’incidence de la fumée sur les collectivités, notamment les dates d’application du feu, le régime des vents, l’équipement de protection et la communication au public

Surveillant culturel : Membre de la communauté autochtone qui veille à ce que les protocoles culturels soient respectés et suivis lors d’un brûlage

Abri antifumée : Espace intérieur désigné avec air filtré visant à protéger les résidents vulnérables contre l’exposition à la fumée pendant les brûlages ou les feux de forêt

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1. https://www.canada.ca/fr/securite-publique-canada/campagnes/feux-de-foret/prov.html