La National Affordable Housing Corporation (NAHC) redéfinit en 2024 le logement abordable grâce à la construction à Saskatoon, en Saskatchewan, d’Aspen Heights, un bloc comprenant 56 maisons unifamiliales jumelées confortables et écoresponsables où il fait bon vivre. Comme le souligne Stacie Beever, chef de l’exploitation de la NAHC : « L’histoire d’Aspen Heights regorge de réussites, notamment les réalisations des membres de notre équipe et de nos locataires aux besoins importants. »

Un véritable chez-soi

Aspen Heights comprend des maisons unifamiliales jumelées à deux ou à trois chambres, dont 30 pour cent sont réservées aux ménages à faibles revenus, y compris aux familles et aux personnes souffrant de problèmes de santé mentale et de troubles développementaux. Ces maisons écoénergétiques sont notamment dotées de murs très épais, de fondations en béton isolées, de matériaux isolants de grande qualité, de thermopompes biénergie électricité-gaz naturel et de fenêtres à triple vitrage. Ensemble, ces caractéristiques contribuent à limiter les frais de services publics et à réduire les émissions de gaz à effet de serre de la collectivité d’Aspen Heights.

« L’accès à des maisons de qualité comme celles d’Aspen Heights change la vie des personnes qui n’auraient normalement pas les moyens d’habiter un nouveau bloc d’habitations », remarque Stacie Beever.

Ainsi, la durabilité de cette collectivité ne favorise pas seulement l’environnement, elle permet aux personnes qui y résident de prédire les frais engagés, de s’implanter et de penser à leur avenir.

La création de liens et le soutien à la population

Plus qu’une série d’habitations, Aspen Heights permet aux gens de tisser des liens et d’obtenir du soutien : selon les sondages menés auprès d’anciennes et anciens locataires, deux tiers de ces personnes y ont un plus fort esprit communautaire qu’ailleurs. Plusieurs personnes se sentiraient également plus en sécurité, ce qui s’inscrit dans l’engagement de la NAHC de créer un environnement favorable et inclusif. 

« Les transformations en matière de logement ainsi que celles subies par nos locataires témoignent de l’engagement de notre équipe envers le bien des collectivités de la Saskatchewan », rappelle Stacie Beever.

L’innovation au profit de la collectivité

La construction d’un bloc d’habitations carboneutre dans un climat rude comme celui des Prairies a favorisé l’innovation et l’adaptation au sein de la NAHC. Les thermopompes à air installées au cours de deux premières années de l’îlot d’Aspen Heights ne fournissaient pas à la demande, surtout lors des journées froides. La NAHC a fait appel à des spécialistes de CVC pour optimiser ces systèmes afin de veiller au confort des membres de la collectivité toute l’année. Forte de son expérience liée à la construction d’Aspen Heights, la NAHC vient de terminer l’édification de Willow Grande, un bloc de 60 habitations dotées de thermopompes à air centrales commerciales et alimentées par énergie solaire, en plus de progresser dans l’aménagement d’Aspen North, qui affine les avancées de ses prédécesseurs. Rendus possibles par les leçons tirées des projets soutenus par le Fonds municipal vert comme Aspen Heights et Plainsview Townhomes, ces progrès ont favorisé la construction de logements plus durables et résistants en Saskatchewan.

Un modèle permanent de durabilité

Aspen Heights a stimulé l’économie de Saskatoon en créant non seulement des emplois lors de sa construction, mais aussi au-delà, notamment par la création de postes comme celui de directrice ou directeur de l’inclusion et du soutien des locataires, qui permet de veiller au bien-être et à la sécurité des gens toute l’année. 

Selon Stacie Beever, « l’engagement envers la qualité des logements d’Aspen Heights transforme des vies » et permet aux gens et aux familles de se bâtir un avenir prometteur dans des maisons où il fait bon vivre.

À Fort Saskatchewan, en Alberta, la Heartland Housing Foundation (HHF) a transformé le paysage du logement abordable local avec son premier immeuble à consommation énergétique carboneutre. Achevé en juin 2023, ce complexe novateur de 83 logements a été conçu selon des normes de durabilité élevées tout en répondant au besoin urgent de logements abordables dans la région. Soutenu par l’initiative Logement abordable durable (LAD) du Fonds municipal vert (FMV), le projet de la HHF démontre à quel point le logement abordable et éconergétique peut être une solution efficace et évolutive.

Un ajout essentiel aux propositions de logements de Fort Saskatchewan

Fort Saskatchewan, une collectivité en pleine croissance près d’Edmonton, a beaucoup de mal à répondre aux besoins en matière de logement abordable des familles, des parents seuls et des personnes handicapées de la région. Le projet de la HHF a permis d’ajouter des studios et des logements d’une, de deux et de trois chambres dont le prix est inférieur à celui du marché. Dans les 80 jours suivant l’ouverture, l’immeuble était entièrement occupé et une liste d’attente s’est rapidement formée, ce qui souligne le besoin criant de logements accessibles et abordables dans la collectivité. « Si nous avions construit un autre immeuble, il serait déjà complet », a déclaré Nancy Simmonds, PDG de la HHF, au sujet de la très forte demande.

L’équilibre entre la durabilité et l’abordabilité

Essentiellement, le nouvel aménagement reflète l’engagement de la HHF à l’égard de la durabilité environnementale et de l’abordabilité à long terme. Doté de 1 100 panneaux solaires, d’une enveloppe de bâtiment à haut rendement et de systèmes de CVCA électriques, le complexe a une consommation énergétique carboneutre en générant autant d’énergie qu’il en consomme. Les résidentes et résidents profitent directement de ces avantages : les frais de services publics sont réduits et les familles peuvent économiser pour l’avenir.

« Ce projet prouve que la conception carboneutre n’a pas à augmenter les coûts pour les organismes sans but lucratif lorsque des subventions sont disponibles pour appuyer ces innovations », a précisé Mme Simmonds.

Les choix de conception de la HHF montrent comment des solutions durables peuvent réduire les coûts d’exploitation du logement abordable, ce qui bénéficie à la fois aux locataires et à l’environnement.

Bâtir une collectivité grâce aux partenariats

La HHF a collaboré avec plusieurs partenaires communautaires pour améliorer le bien-être des résidentes et des résidents, et le soutien reçu. La Robin Hood Association, qui a pour mission d’aider les personnes handicapées, occupe huit unités dans l’immeuble et fournit des services essentiels sur place. En offrant des logements accessibles et intégrés, la HHF aide la Robin Hood Association à favoriser l’esprit de communauté et l’autonomie des gens. De plus, la HHF s’est associée au programme Family and Community Support Services (FCSS), qui mène des activités de sensibilisation pour les personnes qui pourraient avoir besoin de soutien supplémentaire. « Il est important pour nous que nos locataires sentent notre appui, a expliqué Nancy Simmonds. Grâce à ces partenariats, nous ne faisons pas qu’offrir des logements, nous aidons la collectivité à s’épanouir. »

Relever les défis et se tourner vers l’avenir

Ce n’est pas facile de réaliser un projet carboneutre. Les retards dans l’obtention des ententes de services publics ont fait en sorte que les systèmes d’énergie solaire de l’immeuble n’ont été pleinement opérationnels que huit mois après l’ouverture. Pourtant, la HHF a persévéré et a appris de précieuses leçons en cours de route. « Nous avons dû faire preuve de créativité dans les limites de notre financement, mais cela en a valu la peine. Nous avons maintenant un modèle que nous pouvons reproduire dans de futurs projets », a souligné Mme Simmonds.

En ce qui concerne l’avenir, la HHF planifie déjà son prochain aménagement à Sherwood Park, où 100 logements seront proposés à plusieurs catégories de la population, des personnes âgées aux familles monoparentales. Avec chaque nouveau projet, la HHF cherche à intégrer les leçons tirées du complexe de Fort Saskatchewan, y compris l’importance des espaces communautaires et des unités de taille adaptable.

« Notre objectif est de construire des logements qui soutiennent la collectivité et la résilience à long terme, a ajouté Nancy Simmonds. Ce projet nous a donné la confiance et les connaissances nécessaires pour aller de l’avant. »

Un modèle de logement durable et abordable

Le projet de Fort Saskatchewan est un exemple de ce qui est possible lorsque l’on trouve l’équilibre entre l’abordabilité et la durabilité. Grâce à sa conception novatrice, à son approche communautaire et à ses partenariats stratégiques, la HHF a établi une nouvelle norme en matière de logement abordable en Alberta.

« Fournir des logements sûrs, abordables et durables permet aux familles et aux particuliers de bâtir leur avenir dans un endroit qu’ils sont fiers d’appeler leur chez-soi ».

Dans l’est de l’Ontario, CABN a concrétisé une vision ambitieuse : réaliser son premier projet pilote de maisons abordables carboneutres, qui comprend un mécanisme, en instance de brevet, pour la conception axée sur l’énergie. Soutenu par l’initiative de logement abordable durable du Fonds municipal vert (FMV), ce projet réinvente la construction durable, ouvrant la voie à des solutions de logement abordable qui sont éconergétiques, à faible entretien et reproductibles partout au Canada et à l’étranger.

Une construction rapide et durable

Même si la construction a été entamée au cœur de l’hiver, CABN a terminé la structure principale du bâtiment en seulement 48 heures et les derniers travaux ont été réalisés en quelques semaines. Ce projet a montré la viabilité d’une construction dans des conditions extrêmes et fait la preuve que des logements préfabriqués durables sont réalisables même dans les régions éloignées ou mal desservies.

Alimentée entièrement à l’énergie solaire, la maison fonctionne sans frais de services publics et ne consomme que 6 485 kWh par année, soit 63 pour cent moins d’énergie qu’une maison passive type, une norme de construction axée sur une très faible consommation d'énergie et une isolation élevée. 

« Notre maison utilise 20 pour cent de l’énergie d’une construction classique, a déclaré Alex Kelly, cheffe de l’exploitation de CABN. Cela ouvre des possibilités pour les collectivités qui peuvent maintenant compter sur des terrains qui ne se prêtaient pas à l’aménagement auparavant. »

Un carrefour communautaire pour l’innovation et l’apprentissage

La maison du projet pilote sert de carrefour communautaire où se rassemblent les parties prenantes pour explorer les options de logement durable. Ainsi, CABN a organisé une journée portes ouvertes pour les élues et élus municipaux, les fournisseurs de logements abordables afin promouvoir sa conception novatrice pour leurs collectivités. Les élues et élues d’Augusta ont exprimé leur intérêt pour l’expansion du projet et l’utilisation de terrains municipaux pour de futurs aménagements.

CABN a également créé la CABN Foundation, l’organisme sans but lucratif de l’entreprise. La fondation s’associe aux municipalités et aux promoteurs pour offrir des logements abordables et durables aux collectivités éloignées, à faible revenu et autochtones. Par exemple, des partenariats sont envisagés avec des Premières Nations du nord de l’Ontario pour construire des logements qui combinent espaces de vie et de travail pour les professionnels de la santé. 

« Ces maisons sont préfabriquées, ce qui nous permet d’en assembler les éléments rapidement, même dans des endroits où on dispose de peu de temps pour les construire », d’expliquer Alex Kelly.

Cela rend le modèle de CABN particulièrement attrayant pour les collectivités qui font face à des défis comme de courtes saisons de construction ou un accès limité en raison des fermetures de routes de glace.

Impact environnemental et financier

Les avantages environnementaux de la conception de CABN sont considérables. Par rapport aux constructions traditionnelles, CABN utilise 60 pour cent d’émissions de gaz à effet de serre (GES) en moins, grâce à l’utilisation de panneaux en bois lamellé croisé (CLT) certifié FSC (Forest Stewardship Council) pour les murs, les plafonds et les planchers. Pour la seule maison du projet pilote, cela s’est traduit par une réduction de 3 393 kg d’émissions de CO₂. En outre, l’exploitation hors réseau de la maison, assuré par des panneaux solaires, permet d’éviter 3 542 kg de CO₂ de plus par année.  Ces économies environnementales sont spectaculaires quand il s’agit de projets d’envergure : la construction de 500 maisons sur cinq ans pourrait réduire les émissions de 47 000 tonnes de CO₂.

L’impact financier est tout aussi important. Les procédés de fabrication de CABN, optimisés grâce à la conception basée sur les composants, promettent des économies allant jusqu’à 85 $ le pied carré. Par ailleurs, de faibles besoins d’entretien et des coûts d’énergie nuls permettent aux propriétaires et aux fournisseurs de logements de réaliser d’importantes économies.

Un modèle prêt pour la croissance

Le projet pilote a prouvé que l’approche de CABN est évolutive et adaptable. L’équipe élabore actuellement un modèle multirésidentiel pour répondre aux besoins en milieu urbain. Cette nouvelle conception permettra d’aménager des maisons unifamiliales jumelées ou des appartements à un seul étage pour répondre à des demandes diverses, notamment des personnes âgées et des familles ayant des besoins en matière d’accessibilité.

Entre-temps, à Toronto, le CABN collabore avec des partenaires sans but lucratif, comme Two Steps Home, pour offrir des logements de transition aux personnes sans abri. Ce modèle comprend des unités individuelles avec des commodités partagées comme des cuisines et des buanderies. 

« Notre objectif avec des partenaires comme Two Steps Home est d’offrir aux gens un endroit sûr où vivre pendant qu’ils font la transition vers des solutions de logement plus permanentes », a déclaré Alex Kelly.

CABN a également collaboré avec le Community Housing Transformation Centre à l’élaboration d’un guide sur la création d’ensembles de logements durables et équitables. Cette ressource fournira aux municipalités un plan directeur pour intégrer le modèle de CABN dans leurs stratégies de logement, ce qui stimulera davantage l’innovation dans l’ensemble du secteur.

Une approche tournée vers l’avenir

CABN élargit ses partenariats afin d’explorer des matériaux et des méthodes de construction novateurs, comme des matériaux de remplacement pour les panneaux CLT (un produit en bois d’ingénierie durable utilisé pour les murs, les plafonds et les planchers), comme le pin rouge et le bambou, ainsi que des solutions d’énergie géothermique. Ses collaborations avec des établissements comme l’Université Carleton renforcent sa position de leader de l’innovation en matière de logement durable.

Alors qu’Augusta se prépare à une croissance démographique rapide, alimentée par une nouvelle industrie en pleine expansion dans la région, le logement est devenu une priorité urgente. La collaboration de CABN avec la municipalité pour la construction de 67 logements dans un concept unique axé sur le biomimétisme offre une solution durable et évolutive pour répondre à cette demande croissante. « La municipalité cherche activement des solutions—nous sommes ravis de travailler avec elle à ce dossier », a souligné Alex Kelly.

Du projet pilote à la mobilisation

Le projet pilote a commencé par la construction d’une seule maison pour devenir un sujet qui a stimulé les conversations sur le logement durable et abordable partout au Canada. Le projet de CABN ne se limite pas à offrir un toit—il présente un plan directeur pour les collectivités de l’avenir en établissant un équilibre entre la responsabilité environnementale et les répercussions économiques et sociales.

« Ce projet a été un point de départ pour des conversations et des occasions incroyables, selon Alex Kelly. C’est la preuve que le logement durable et abordable n’est pas seulement un rêve, c’est une réalité que nous pouvons construire aujourd’hui. »

Pour New Dawn Enterprises, le complexe Pine Tree Park au Cap-Breton, en Nouvelle-Écosse, est un projet de transformation majeur. Grâce à d’importantes améliorations écoénergétiques et à un système maintenant opérationnel de multiples panneaux solaires qui captent la lumière du soleil et la transforment en électricité, le projet procure des avantages tangibles aux résidentes et aux résidents et révolutionne l’avenir du logement abordable pour l’organisation. Soutenu par l’initiative de Logement abordable durable (LAD) du Fonds municipal vert (FMV), le projet Pine Tree Park vise non seulement à réaliser des économies d’énergie; mais aussi à améliorer la qualité de vie, à susciter la fierté de la collectivité et à créer un avenir durable.

Impact immédiat

Pour les gens, les améliorations ont fait toute une différence. Les maisons ne sont plus traversées par des courants d’air; elles sont bien isolées, ce qui permet de mieux contrôler la température toute l’année. Le remplacement des chaudières à mazout par des thermopompes à haut rendement a ajouté une nouvelle caractéristique dont beaucoup ignoraient avoir besoin : la climatisation. Cet été, avec la chaleur record au Cap-Breton, ce n’était plus un luxe. 

« Nous avons connu six semaines de températures supérieures à 30 °C, ce qui est rare dans la région », a expliqué Erika Shea, présidente-directrice générale de New Dawn Enterprises. La vague de chaleur a été supportable pour les locataires, ce qui n’aurait pas été le cas sans cela. »

En plus du confort, les améliorations ont permis de soulager les finances. Les factures mensuelles de services publics ont été réduites de 200 $ par ménage, ce qui se traduit par des économies annuelles d’environ 2 500 $ par famille, soit une réduction d’environ 78 pour cent par rapport aux coûts antérieurs. 

« Nous avons aussi protégé les gens contre la volatilité des prix de l’énergie », a souligné Erika Shea. Avec le réseau solaire qui alimente les maisons, les locataires ne ressentent plus l’impact de la hausse des tarifs d’électricité dans toute la province. »

Une collectivité plus forte et plus résiliente

Les rénovations et l’installation de panneaux solaires ont suscité un élan de fierté chez les locataires et dans l’ensemble de la collectivité. Pine Tree Park abrite maintenant le plus grand réseau solaire de l’île du Cap-Breton, une réalisation qui touche profondément les résidentes et les résidents, dont bon nombre vivent dans des logements locatifs dont le prix est inférieur à celui du marché.

« Ce qui est inédit dans ce projet, c’est qu’il apporte une technologie renouvelable de pointe à une collectivité à faible revenu, a déclaré Erika Shea. Habituellement, les nouvelles technologies sont d’abord adoptées par des collectivités plus riches. La fierté est palpable—les gens ont l’impression de faire partie de quelque chose d’important. »

La clé de la réussite tient dans la collaboration. New Dawn Enterprises a organisé des réunions communautaires tout au long du processus, donnant aux locataires l’occasion de participer au projet, de poser des questions et d’exprimer leurs préoccupations. Cet engagement en amont a non seulement permis de bâtir la confiance, mais aussi de réduire les perturbations pendant la construction. « Le fait d’avoir ces conversations dès le début s’est soldé par moins de préoccupations individuelles en cours de route », a conclu Erika Shea.

La croissance organisationnelle par l’innovation

À l’interne, le projet a changé la donne pour New Dawn Enterprises. Lorsque l’initiative a été présentée pour la première fois au Conseil d’administration, la taille du réseau solaire et la complexité des rénovations semblaient de redoutables défis. « À l’époque, nous n’avions aucune expertise interne dans le domaine des énergies renouvelables, a admis Erika Shea. Mais on s’est donné les moyens de réussir. Ce qui semblait autrefois un chantier titanesque est maintenant une seconde nature. »

Le succès de Pine Tree Park a révolutionné l’approche de New Dawn Enterprises en matière de gestion immobilière. À l’avenir, la rénovation des bâtiments et l’intégration de l’énergie renouvelable seront des pratiques courantes pour chaque acquisition. 

« L’habitude est bien prise maintenant, d’expliquer Erika Shea. Nous avons déjà terminé des études de faisabilité pour deux autres réseaux solaires, et nous travaillons à une consommation énergétique nette zéro dans l’ensemble de notre portefeuille. »

Accroître son influence et inspirer les autres

Les répercussions du succès du projet Pine Tree Park se font sentir au-delà de la municipalité régionale du Cap-Breton. D’autres organismes ont demandé conseil à New Dawn Enterprises, notamment des groupes comme L’Arche (comté de Richmond, Cap-Breton), qui fournit soutien et logements aux personnes ayant une déficience intellectuelle. « Nous sommes un livre ouvert, a expliqué Erika Shea. Nous partageons tout : nos demandes de financement, nos trousses d’appel d’offres et nos approches de mobilisation autochtone. Si nous pouvons aider les autres à marcher dans nos traces, nous le ferons avec plaisir. »

Un plan directeur pour l’avenir

Alors que Pine Tree Park souligne la réalisation de son jardin solaire et des rénovations, New Dawn Enterprises se tourne déjà vers l’avenir. La vision de l’organisation est claire : une consommation énergétique nette zéro pour toutes les propriétés, nouvelles et anciennes. 

« Ce projet a transformé plus que des maisons, il a transformé notre entreprise, a précisé Erika Shea. Chaque décision que nous prenons maintenant est guidée par un sens de la responsabilité climatique et un engagement à éliminer la précarité énergétique. »

Pine Tree Park témoigne de ce qui est possible de faire lorsqu’on marrie logement abordable et durabilité. C’est un projet qui parle d’innovation, de résilience et de fierté communautaire—New Dawn Enterprises espère qu’il encouragera d’autres entreprises à prendre des mesures audacieuses pour préparer un avenir durable.

Dans la ville de montagne de Rossland, en Colombie-Britannique, Rossland Yards, un projet ambitieux de logements abordables élaboré par la Lower Columbia Affordable Housing Society (LCAHS), fait des vagues. Maintenant que l’immeuble de 37 logements est terminé, la LCAHS réfléchit au parcours lié à ce projet, partageant des observations sur l’incidence qu’il a sur les résidentes et résidents, l’organisation et la collectivité.

Un nouveau chapitre pour la LCAHS et ses résidentes et résidents

Pour la LCAHS, qui fournit des logements abordables dans la région de Kootenay Boundary depuis 2013, l’achèvement de Rossland Yards marque un jalon important. Avec 19 logements d’une chambre, 14 logements de deux chambres et 4 logements de trois chambres, le projet soutient directement la main-d’œuvre locale, en veillant à ce que la collectivité puisse héberger les travailleuses et travailleurs des services essentiels et leurs familles.

« Nous avons constaté un vif intérêt pour les logements d’une et de trois chambres, particulièrement chez les personnes seules et les familles, a déclaré Tanya Dale de la LCAHS. » Les logements sont réservés aux locataires qui répondent aux critères de revenu faible ou modeste de BC Housing, de sorte que la priorité soit de servir la main-d’œuvre locale.

Le bâtiment est conçu de façon réfléchie pour répondre aux besoins des résidentes et résidents de Rossland. Et comme les activités de plein air comme le ski et le camping sont très populaires, il a beaucoup d’espace d’entreposage. Les lieux pour entreposer les vélos, une caractéristique très recherchée, sont déjà bien remplis, ce qui souligne l’importance d’harmoniser la conception des logements avec les modes de vie actifs locaux.

Commentaires des résidentes et résidents : Confort, sécurité et efficacité

Rossland Yards est rapidement devenue une résidence de choix pour beaucoup, grâce aux normes élevées d’efficacité énergétique du bâtiment. Le projet comprend des thermopompes pour la climatisation et le chauffage, des fenêtres à triple vitrage et une enveloppe bien isolée, ce qui améliore non seulement le confort, mais aussi la résilience face aux conditions météorologiques extrêmes. 

« Les gens apprécient à quel point le bâtiment est tranquille et confortable—ce n’est pas quelque chose que l’on trouve facilement à Rossland, où il y a beaucoup de résidences plus vieilles avec plein de courants d’air », a souligné Tanya Dale.

L’efficacité énergétique était un objectif clé et, pour bon nombre de résidentes et résidents, elle a apporté des avantages substantiels. « Les coûts de chauffage sont nettement inférieurs, ce qui a changé la donne pour les locataires qui quittaient des logements vieux et inefficaces, a expliqué Tanya Dale. Bien que le système de filtration d’air fonctionnant 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 augmente la consommation d’électricité, les économies globales réalisées sur le chauffage ont fait une différence notable dans les coûts des services publics pour nos résidentes et résidents. »

Au-delà des chiffres, les commentaires des résidentes et résidents ont été extrêmement positifs. Les gens se sentent en sécurité dans leur nouveau chez-eux; ils apprécient les caractéristiques bien pensées de l’immeuble, comme les systèmes de climatisation—qui sont rares dans la région—pour les journées chaudes en été et l’insonorisation entre les étages, ce qui en fait un lieu paisible.

Renforcer l’organisation et la collectivité

Rossland Yards a apporté à la fois des défis et de nouvelles possibilités attrayantes à la LCAHS. Son emplacement au-dessus de l’hôtel de ville de Rossland a favorisé un solide partenariat avec la municipalité, permettant de partager des services comme le déneigement, la collecte des ordures et l’entretien du bâtiment. 

« Le fait d’avoir la Ville comme partenaire a été un atout considérable, car elle a offert de la visibilité et un soutien pratique, a déclaré Tanya Dale. Ce projet illustre parfaitement ce qu’il est possible d’accomplir lorsque les gouvernements municipaux et les fournisseurs de logements travaillent ensemble. »

Bien que le partenariat ait introduit certaines difficultés, telles que la gestion de la gouvernance et de l’assurance de la copropriété en raison de la division de la propriété entre la LCAHS, la Ville de Rossland et la Provincial Rental Housing Corporation, les avantages l’emportent de loin sur les défis. « Si c’était à refaire, nous pourrions envisager des modèles plus simples, mais le soutien de la collaboration a été inestimable », a indiqué Tanya Dale. 

Les retombées de Rossland Yards ont été considérables, puisque près de 1 pourcent de la population de la ville y habite aujourd’hui, ce qui est remarquable pour une collectivité de 4 000 habitants. 

« C’est incroyable de savoir que nous faisons une telle différence, a déclaré Tanya Dale. Et bien qu’il y ait eu quelques hésitations au départ à propos de la construction d’un grand ensemble de logements centre-ville, la collectivité a fini par l’adopter, reconnaissant la valeur qu’il apporte à Rossland ».

Plans pour l’avenir et leçons apprises

Pour la LCAHS, il faut continuer de veiller à ce que l’immeuble réponde aux besoins des résidentes et résidents ainsi que de la collectivité pour les années à venir. « Nous nous attendons à un certain roulement à mesure que la vie des gens change, mais nous voyons déjà des locataires s’installer à long terme, de constater Tanya Dale. Notre objectif est de continuer à offrir des logements stables aux personnes qui en ont besoin. »

« Ce projet a été une expérience d’apprentissage. Il y a eu des moments où les choses ne se sont pas déroulées comme prévu, surtout avec les retards de construction, mais les résultats sont à la hauteur. Nous avons créé quelque chose qui sert vraiment la population de Rossland, et nous avons démontré qu’une conception réfléchie et des partenariats solides peuvent nous permettre de surmonter les défis. »

Un impact durable à Rossland

Avec ce projet, Rossland Yards démontre que le logement abordable peut être plus qu’un simple endroit où vivre; il peut améliorer la qualité de vie, renforcer les liens communautaires et contribuer à l’atteinte d’objectifs environnementaux. À l’approche de la Journée nationale de l’habitation, des histoires comme celle de Rossland Yards nous rappellent le rôle essentiel que joue le logement abordable dans la création de collectivités résilientes.

Le travail de la LCAHS sur le projet Rossland Yards constitue un modèle pour de futurs projets partout au Canada. L’expérience prouve aussi qu’avec les bons partenariats et une conception axée sur la collectivité, même les petites villes peuvent faire une grande différence.

Le présent article fait partie d'une série appelée Transformer les collectivités au moyen de Logement abordable durable. La série montre comment les logements écoénergétiques et axés sur la collectivité peuvent favoriser la résilience et le bien-être. Découvrez des solutions pratiques pour des résidences abordables adaptées au climat qui améliorent la qualité de vie des gens et favorisent la création d’un avenir durable.

Au cœur de Banff, en Alberta, le projet Courtyard Priscilla’s Place du YWCA de Banff, maintenant appelé Priscilla’s Place, a transformé la vie de ses résidentes et résidents. Achevé à la fin de 2022, ce complexe carboneutre, qui accepte les animaux de compagnie, offre plus qu’un simple logement. Il assure la sécurité et un nouveau départ pour les personnes dans le besoin, en favorisant la dignité, la stabilité et un sentiment d’appartenance. Soutenu par le programme Logement abordable durable (LAD) du Fonds municipal vert (FMV), Priscilla’s Place démontre à quel point le logement durable abordable peut changer la donne.

Un nouveau départ pour les résidentes et résidents

Priscilla’s Place comble une lacune importante dans la crise du logement à Banff, fournissant 33 logements écoénergétiques à des personnes et à des familles qui vivent des situations difficiles. « Nous connaissons une crise du logement depuis toujours », explique Ebony Rempel, directrice générale du YWCA de Banff. « Il ne s’agit pas seulement d’un manque de logements, mais d’avoir des espaces adaptés, sécuritaires et de qualité. »

Pour certaines résidentes et certains résidents, Priscilla’s Place est leur premier foyer stable depuis des années. « Un couple dormait dans sa voiture la semaine qui a précédé son emménagement, précise Ebony Rempel. Nous avons réorganisé l’espace dans notre installation simplement pour entreposer les meubles et les bagages des gens qui n’avaient plus nulle part où aller. »

Dans son rôle de directrice générale, Ebony Rempel ne supervise habituellement pas les déménagements, mais tout le monde a dû mettre la main à la pâte en raison de l’urgence de la crise du logement. « Je faisais visiter les lieux à une femme qui emménageait dans son logement, et pendant que je lui montrais l’endroit, la poignée de la porte du placard est tombée, se rappelle-t-elle en riant. Je lui ai dit de ne pas s’inquiéter, que nous allions régler ça. Mais elle m’a regardée et m’a dit que cela lui était égal, elle voulait juste savoir où signer. » Pour Ebony Rempel, des moments comme celui-ci soulignent l’impact transformateur d’avoir un chez-soi : « C’était la première fois qu’elle avait son propre bail. »

Conception durable pour une résilience à long terme

Priscilla’s Place n'est pas qu’un logement abordable, c’est un complexe conçu dans un souci de durabilité. Le bâtiment est doté d’éléments écoénergétiques, y compris un ventilateur-récupérateur de chaleur et une construction modulaire, ce qui aide à réduire les coûts des services et les répercussions environnementales. La conception accueillante pour les animaux de compagnie, les espaces de rangement pour vélos et la proximité des sentiers et des transports en commun s’harmonisent avec le mode de vie actif et durable de Banff, ce qui permet aux résidentes et aux résidents de profiter à la fois d’un prix abordable, de la commodité et du confort. Par exemple, la salle d’entreposage des vélos, assez grande pour répondre aux besoins des 33 logements, est toujours pleine, tandis que l’aire de stationnement demeure en grande partie vide. 

« C’est le reflet de la façon dont les gens vivent ici, proches de la nature, en privilégiant la durabilité », souligne Ebony Rempel.

Très forte demande et leçons apprises

Le YMCA de Banff a été surpris par l’engouement qu’a suscité le projet. « Nous avons tenu une séance d’information en ligne pendant la pandémie, et nous nous attendions à une modeste participation, se rappelle Ebony Rempel. Des centaines de personnes se sont présentées et nous avons reçu énormément de demandes. » Tous les logements de Priscilla’s Place ont rapidement été occupés, mais l’afflux de demandes a mis en évidence la nécessité de poursuivre la construction de logements dans la région.

Trouver un équilibre entre la forte demande et la mission de l’organisation de servir les personnes les plus vulnérables a été un défi. « Nous avons à cœur d’aider les personnes les plus démunies, mais cela signifie aussi qu’il a fallu dire non aux autres, explique Ebony Rempel. Cela a été difficile; nous avons réalisé à quel point les options de logement abordable étaient limitées dans notre collectivité. »

Une base pour la stabilité et l’indépendance

À Priscilla’s Place, les personnes peuvent rester aussi longtemps qu’elles le souhaitent. « Notre modèle consiste à créer des logements durables et permanents, souligne Ebony Rempel. Nous n’avons pas vocation à expulser les gens. Si le revenu d’une personne dépasse le seuil de revenu, nous l’aidons à faire la transition vers un mode de vie en autonomie. »

L’emplacement du bâtiment à côté d’une garderie a créé des occasions supplémentaires pour les résidentes et résidents de bâtir une communauté et de s’entraider.

« Une résidente garde la fille de son amie pendant un intervalle entre les heures d’ouverture de la garderie, explique Ebony Rempel. Ces petits liens font une grande différence. »

Plans pour l’avenir et impact croissant

Priscilla’s Place n’est que le début pour le YMCA de Banff. L’organisation prévoit deux grands projets : la rénovation de son bâtiment principal, l’ancien hôpital Mineral Springs, et la construction d’un nouveau bâtiment à Canmore appelé Higher Ground. « Higher Ground regroupera à la fois des logements abordables, un refuge pour femmes et des espaces communautaires pour les services sociaux, indique Ebony Rempel. Nous travaillons avec la Ville de Canmore pour faire de ce projet une réalité. »

Ebony Rempel souligne tout ce que l’organisation a appris grâce à Priscilla’s Place. « La construction a été stressante; nous avons dû faire face à des coûts croissants et à des retards pendant la pandémie, mais nous avons réussi. Maintenant, nous avons la confiance nécessaire pour aller plus loin. Construire des logements abordables et durables n’est pas facile, mais cela en vaut la peine. »

Un modèle pour la collectivité et la durabilité

Priscilla’s Place est la preuve que le logement abordable peut être à la fois durable et axé sur la collectivité. Ce n’est pas seulement un immeuble; c’est une bouée de sauvetage pour les personnes les plus démunies.

« Ce projet a été vraiment incroyable, à la fois pour les résidentes et les résidents et pour notre organisation. Bon nombre des personnes qui ont emménagé ont vécu des situations difficiles, et leur offrir un espace sécuritaire, agréable et abordable a été une expérience vraiment exceptionnelle. »

À mesure que les municipalités canadiennes prennent de l’expansion, les administrations locales cherchent des façons novatrices d’accueillir, de servir et de soutenir les nouveaux résidents et les nouvelles entreprises. C’est pourquoi il est maintenant plus important que jamais de planifier un aménagement des terres qui soit stratégique, responsable sur le plan financier et respectueux de l’environnement. Pour aider les municipalités dans ce cheminement, nous avons établi un partenariat avec le Sustainability Solutions Group (SSG), avec l’aide de la Société canadienne d’hypothèques et de logement (SCHL), afin de concevoir deux outils essentiels pour aider les administrations locales à équilibrer logement, commerce et agriculture avec des mesures à long terme pour l’environnement et la viabilité financière. 

Laissez des experts vous présenter des stratégies et des outils novateurs, y compris la Calculatrice d’impacts de l’usage du territoire et le Guide Comprendre les implications climatiques et financières des décisions d’aménagement du territoire, qui présente des exemples pratiques et des approches fructueuses de municipalités de partout au Canada.

Ce webinaire a été présenté en anglais avec interprétation simultanée en français.

Visionnez l’enregistrement de webinaire pour en apprendre davantage sur les sujets suivants :

• Comment utiliser efficacement la Calculatrice d’impacts de l’usage du territoire pour analyser les répercussions des projets
• Principales stratégies tirées du guide sur l’aménagement des terres pour prendre des décisions qui favorisent un aménagement durable des terres
• Étapes pratiques pour appliquer ces outils aux besoins particuliers de votre municipalité
• Aperçus d’études de cas de municipalités qui ont efficacement planifié l’aménagement de leurs terres
• Méthodes pour intégrer ces ressources dans votre processus décisionnel afin d’améliorer la durabilité

Conférenciers :

• Jeremy Murphy, Sustainability Solutions Group  
• Noah Purves-Smith, Sustainability Solutions Group  

L’initiative des outils d’aménagement du territoire est mise en œuvre par la FCM par l’entremise de son Fonds municipal vert, en partenariat avec le Sustainability Solutions Group (SSG) et avec l’appui de la Société canadienne d’hypothèques et de logement (SCHL).