Résumé
Après le passage dévastateur de l’ouragan Fiona, le comté de Pictou a transformé un centre récréatif local en refuge temporaire pour les équipes d’intervention. Les projets de modernisation de l’installation visent à renforcer sa résilience face aux événements climatiques extrêmes à venir. Ces initiatives démontrent qu’il est possible de transformer un bâtiment communautaire en un centre résilient grâce à des rénovations axées sur l’efficacité énergétique et l’accessibilité.
Contexte
Le centre de mieux-être du comté de Pictou est une installation sportive polyvalente située au cœur du comté de Pictou, en Nouvelle-Écosse. Construit en 2012, il comprend deux arénas de hockey aux normes LNH, une piscine olympique, un centre de conditionnement physique et un gymnase. Le centre de mieux-être du comté de Pictou accueille une grande partie des activités sportives du comté et constitue un lieu de rencontre privilégié pour les résidentes et résidents souhaitant pratiquer une activité physique tout en tissant des liens avec les autres membres de la collectivité.
Lorsque l’ouragan Fiona a frappé le comté de Pictou en septembre 2022, les vents violents et les fortes précipitations ont causé d’importants dégâts (toits des maisons arrachés, cultures détruites, etc.). La tempête a endommagé des infrastructures essentielles, notamment les câbles électriques et les lignes de transport d’électricité. La majorité des foyers se sont ainsi retrouvés privés d’électricité et certains ont dû attendre jusqu’à 10 jours pour voir la situation se rétablir. Le centre de mieux-être du comté de Pictou a été le premier établissement à retrouver l’électricité, ce qui lui a permis de servir de carrefour communautaire résilient et de bouée de sauvetage pour les membres de la collectivité au moment où elles et ils en avaient le plus besoin.
Transformer un centre récréatif en carrefour communautaire résilient
Lorsque la pleine mesure des dégâts subis par le réseau électrique dans le nord-est de la Nouvelle-Écosse a été prise, des équipes d’intervention ont afflué du Nouveau-Brunswick, de Terre-Neuve, du Québec, de l’Ontario et de la Nouvelle-Angleterre. Mais à leur arrivée, aucun lieu d’hébergement n’était disponible. Le centre de mieux-être du comté de Pictou, l’un des rares bâtiments à avoir retrouvé l’électricité, s’est rapidement imposé comme solution évidente pour les accueillir. Malgré un effectif réduit à seulement sept personnes, le centre a ouvert ses portes aux équipes d’intervention et leur a offert un lieu d’hébergement temporaire.
Le centre a installé une centaine de lits de camp, aménagé des toilettes portatives dans les aires de stationnement et ouvert l’accès aux douches des arénas. Sa cuisine a été utilisée au maximum de sa capacité pour servir des repas chauds, et des services de nettoyage et d’entretien ont été mis en place. La petite équipe du centre s’est pleinement mobilisée pour accueillir les équipes d’intervention dans les meilleures conditions possibles, avec gratitude et bienveillance.
Le centre a aussi été un véritable soutien pour les résidentes et résidents du comté. En raison des coupures d’électricité généralisées, plusieurs personnes se sont rendues au centre de mieux-être du comté de Pictou pour recharger leur téléphone, rester en contact avec leurs proches ou demander de l’aide.
Après l’ouragan Fiona, la communauté s’est tournée vers le centre de mieux-être du comté de Pictou pour obtenir du soutien.
Prochaines étapes
Pour renforcer cette capacité d’accueil et faire du centre un lieu où la population se sent en sécurité, soutenue et connectée en période d’incertitude, des rénovations sont prévues grâce au Fonds de rétablissement contre l’ouragan Fiona du gouvernement fédéral. Ce fonds permettra de rénover 34 centres de confort climatique dans les comtés de Pictou et d’Antigonish en finançant notamment l’amélioration des systèmes de communication, des aménagements en faveur de l’accessibilité, de la formation et des ressources pour les bénévoles, ainsi que l’achat et l’installation d’une génératrice. Ces rénovations contribueront à améliorer la préparation aux situations d’urgence du centre de mieux-être du comté de Pictou et à réduire la vulnérabilité de la collectivité.
De plus, le centre de mieux-être du comté de Pictou est en bonne posture pour améliorer l’efficacité énergétique de son bâtiment grâce à une étude de faisabilité réalisée avant l’ouragan Fiona avec l’appui de la Fédération canadienne des municipalités. L’installation d’une génératrice assurera une alimentation de secours essentielle, tandis que les rénovations écoénergétiques prévues, comme l’amélioration de l’isolation et la pose de fenêtres à haut rendement énergétique, renforceront la résilience du bâtiment face aux conditions météorologiques extrêmes. Ces travaux permettront également de réduire les coûts de chauffage et d’électricité, libérant ainsi des ressources qui pourront être réaffectées à d’autres services communautaires ou à des fonds d’urgence.
Leçons apprises
Le cas du centre de mieux-être du comté de Pictou illustre l’importance d’intégrer la résilience dans les projets de rénovation et de modernisation des bâtiments communautaires. En concevant ces installations pour qu’elles puissent remplir une fonction élargie, les municipalités s’assurent qu’elles restent opérationnelles en cas d’événements imprévus.
Des améliorations axées sur la résilience, comme l’amélioration de l’efficacité énergétique et l’installation de systèmes d’alimentation de secours, peuvent :
maintenir des conditions sécuritaires et habitables lors d’événements climatiques;
accroître la capacité d’un bâtiment à accueillir des personnes sur place;
améliorer la sécurité et le confort des occupants;
soutenir la stabilité du réseau électrique pendant les périodes de forte sollicitation.
Ces mesures permettent à une installation de jouer un rôle de refuge temporaire, renforçant ainsi la capacité de la collectivité à réagir et à se rétablir à la suite d’un événement climatique.
