Étude de cas — Construire des logements plus performants à l’intention des Autochtones

Le Wachiay Friendship Centre fournit des services essentiels aux habitants autochtones de Comox Valley (C.-B.) depuis 1995. Bien que ses programmes et services aient connu une croissance exponentielle au fil des ans, l’abordabilité des logements reste un problème de longue date dans cette petite ville de 30 000 habitants, en particulier pour les personnes âgées.

« La majorité des personnes qui ont recours à un hébergement d’urgence ici sont des personnes âgées de plus de 70 ans, explique Roger Kishi, coordonnateur des programmes de lutte contre l’itinérance et de logement de Wachiay. C’est pourquoi nous avons décidé de lancer un projet de logement pour les personnes âgées autochtones. »

Démarche

L’un des objectifs de longue date de Wachiay est de fournir des logements abordables aux personnes autochtones de la collectivité. Wachiay a d’abord dû obtenir des permis de rezonage pour transformer un terrain de stationnement existant en un immeuble résidentiel de cinq étages. Ensuite, il a fallu trouver un financement approprié. Pour ce faire, le Wachiay Friendship Centre a fait appel à l’expertise de M’akola Development Services en 2020.

Wachiay a ainsi obtenu des fonds de démarrage auprès de la Société canadienne d’hypothèques et de logement (SCHL) et des fonds de préaménagement auprès de BC Housing pour lancer le projet, parallèlement à des fonds régionaux pour le logement abordable. BC Housing exige que toutes les nouvelles constructions respectent des normes strictes en matière d’efficacité énergétique.

Le programme Logement abordable durable (LAD) de la FCM, administré par le Fonds municipal vert (FMV) et financé par le gouvernement du Canada, s’est donc avéré un soutien idéal pour le processus de planification de Wachiay. Le programme LAD offre un soutien à toutes les étapes de la construction de logements abordables. Les accompagnateurs régionaux en énergie (ARE) du LAD offrent aux fournisseurs de logements abordables des services gratuits allant de la gestion de projet et de l’assistance technique à des évaluations énergétiques approfondies et à un accompagnement personnalisé.

« Il est important de s’attaquer aux enjeux liés aux changements climatiques, et la construction de logements écoénergétiques abordables est l’un des meilleurs investissements que l’on puisse faire. »

- Roger Kishi, coordonnateur des programmes de lutte contre l’itinérance et de logement, Wachiay Friendship Centre

Mesures environnementales

Les experts en modélisation énergétique, en architecture, en enveloppe du bâtiment et en mécanique du Wachiay Friendship Centre ont travaillé en collaboration pour atteindre les objectifs de durabilité du projet. La conception des systèmes n’est pas encore achevée, mais les mesures suivantes font partie de celles qui sont actuellement planifiées pour atteindre les objectifs du projet :

• Toiture, fenêtres, dalles sur sol et murs extérieurs à ossature en bois à haut rendement
• Enveloppe de bâtiment étanche à l’air
• Éclairage économe en énergie dans toutes les pièces et espaces communs
• Appareils sanitaires à faible débit

Prochaines étapes

Wachiay espère pouvoir commencer les travaux au début de l’année 2023 et les achever à l’automne 2024. Le complexe résidentiel ajoutera 40 unités de logements durables et abordables au paysage de Courtenay, y compris des studios et des appartements d’une chambre à coucher pour les personnes âgées et les adultes autochtones à faible revenu.

Leçons retenues

Le travail de sensibilisation est essentiel à la réussite du projet.

Lorsque Roger a commencé à discuter avec les élus, il s’est rapidement rendu compte que la plupart d’entre eux ne comprenaient pas les contraintes financières auxquelles doivent faire face les organismes privés à but non lucratif qui souhaitent construire de nouveaux logements abordables. « Les gens pensaient qu’étant donné que nous avions été sélectionnés par BC Housing, notre projet était entièrement financé, explique-t-il. Mais ce n’est pas le cas... Nous allons devoir contracter un prêt hypothécaire plus important et avoir une vision claire de la voie à prendre pour assurer la viabilité financière de notre projet. » La sensibilisation des membres du conseil municipal aux coûts réels d’un projet de construction a permis à Wachiay d’obtenir des fonds supplémentaires de la part du fonds régional pour le logement abordable.

L’importance de l’expertise externe.

« Les compétences d’un fournisseur de logements sont différentes de celles d’un promoteur immobilier, explique Roger. Il est donc important de mettre en place une équipe solide qui rassemble l’expertise d’experts-conseils en aménagement, d’ingénieurs et d’architectes, ainsi que d’autres professionnels. » Le Wachiay Friendship Centre collabore étroitement avec M’akola pour offrir aux communautés autochtones de Courtenay les logements abordables et durables dont elles ont besoin. L’organisation a également bénéficié du soutien du programme de financement LAD de la FCM.

Les mesures d’efficacité énergétique génèrent une multitude de retombées positives.

La construction de logements écoénergétiques contribue non seulement à ralentir les effets des changements climatiques, mais elle permet également aux locataires de réaliser des économies et d’améliorer leur qualité de vie. Bien que les coûts initiaux liés aux projets d’efficacité énergétique puissent être élevés, ces projets permettent ultimement aux personnes qui ont du mal à faire face au coût de la vie de réaliser des économies importantes sur leurs factures de services publics. La construction de bâtiments écoénergétiques permet de résoudre les problèmes environnementaux de manière économique, tout en répondant aux besoins essentiels de votre collectivité en matière de logement.