Élimination progressive des combustibles fossiles dans les logements communautaires

Statistiques et données notables

• Le plus grand projet d’améliorations écoénergétiques majeures avec panneaux réalisé au Canada
• Amélioration de 59 logements
• Élimination complète de l’utilisation du gaz naturel
• Élimination de 330 tonnes d’émissions de gaz à effet de serre annuellement
• Jusqu’à 100 000 $ d’économies potentielles sur les coûts énergétiques chaque année

Résumé

La Coopérative d’habitation Sundance d’Edmonton a pris des mesures audacieuses pour moderniser son complexe de maisons unifamiliales jumelées d’origine comportant 59 logements, construit à la fin des années 1970. Dans le cadre d’un processus dirigé par ses membres, la Coopérative s’est engagée à effectuer des rénovations écoénergétiques majeures combinant des panneaux muraux préfabriqués, une meilleure isolation, de nouvelles portes et fenêtres ainsi que des systèmes de toiture et de ventilation améliorés à électrification complète et des panneaux solaires sur le toit.

Grâce à ces rénovations, la collectivité n’utilise plus du tout de gaz naturel et a noté une réduction de sa consommation énergétique allant jusqu’à 84 %. De plus, elle espère réaliser des économies annuelles pouvant atteindre 100 000 $. Les membres vivent maintenant dans des maisons plus silencieuses et plus confortables, chaudes en hiver et fraîches en été, tout en contribuant aux objectifs climatiques du Canada. Le projet est également reconnu comme le plus important projet de rénovation écoénergétique au moyen de panneaux jamais entrepris au pays.

Contexte

La Coopérative d’habitation Sundance est une collectivité à revenus mixtes d’Edmonton qui compte 78 logements, dont un complexe de 59 maisons unifamiliales jumelées qui constitue le centre de la Coopérative construit à l’origine. Lors de leur construction à la fin des années 1970, ces maisons étaient considérées comme relativement écoénergétiques. Toutefois, au milieu des années 2010, Sundance a réalisé que ses bâtiments vieillissants nécessitaient d’importantes mises à niveau afin de répondre aux normes changeantes, de prolonger leur durée de vie et de maintenir le confort des logements pour les membres.

En 2015, le comité de planification et de développement de Sundance a commencé à explorer la façon d’aborder les rénovations. Le comité souhaitait éviter les réparations au cas par cas et adopter plutôt une approche globale qui répondrait aux besoins structurels tout en contribuant à l’action climatique. Le comité y a vu une occasion pour Sundance de devenir un chef de file dans l’élimination des émissions de gaz à effet de serre et de respecter ses valeurs coopératives d’abordabilité, de durabilité et de responsabilité environnementale.

L’une des principales sources d’inspiration était Energiesprong, une technique hollandaise de rénovation qui utilise des panneaux muraux préfabriqués, une isolation épaisse et des systèmes d’énergie renouvelable pour créer des maisons très écoénergétiques. Les membres souhaitaient aussi participer à l’atteinte de l’objectif de consommation énergétique nette zéro du Canada en éliminant l’utilisation de combustibles fossiles et en étant moins dépendants du réseau énergétique, réduisant ainsi considérablement l’empreinte carbone du complexe.

« Si les gens se soucient de l’avenir de la Terre et de leurs enfants, il existe des solutions pour eux. Tout le monde peut faire une différence. » —Sandy Susut, résidente de Sundance et membre du comité de planification et de développement

Le défi

Le défi que Sundance devait relever était clair : comment la Coopérative pourrait-elle rénover ses 59 maisons unifamiliales jumelées d’origine afin d’en maximiser l’efficacité écoénergétique, de prolonger leur durée de vie et d’en améliorer le confort tout en respectant les valeurs des membres sans nuire à l’abordabilité des logements?

Les bâtiments eux-mêmes comportaient des obstacles. Des caractéristiques comme les sous-sols et les avant-toits ont rendu ces rénovations plus complexes et coûteuses que celles entreprises dans des projets Energiesprong semblables aux Pays-Bas. La Coopérative d’habitation Sundance a également dû trouver des moyens de gérer le financement sans refiler des coûts ingérables aux membres.

L’approche

En 2017, Sundance a embauché The Communitas Group et ReNu Engineering pour mener des évaluations des bâtiments et explorer des options de rénovation et de financement. Ce travail s’est déroulé en deux étapes cruciales :

1. Engagement des membres : Les membres de la Coopérative ont participé activement à l’élaboration du projet. Ensemble, ils ont défini les valeurs qui guideraient la prise de décisions, soit l’accessibilité, l’abordabilité, l’esprit de coopération, l’engagement, la santé et le bien-être, l’inclusivité, la fierté d’être propriétaire, la durabilité environnementale et la viabilité à long terme.
2. Évaluation de l’état des bâtiments, y compris la modélisation énergétique : Les entreprises consultantes ont présenté trois options de rénovation :
   1. Remise en état : Mises à niveau minimales, report des travaux majeurs jusqu’à ce que les fenêtres aient besoin d’être remplacées.
   2. Rénovations écoénergétiques pour respecter le code actuel : Ajouter de l’isolation, rendre les logements conformes aux normes de construction modernes et remplacer le revêtement, les gouttières et les tuyaux de descente.
   3. Rénovations écoénergétiques majeures : Maximiser l’efficacité écoénergétique en rénovant l’isolation, la ventilation, les fenêtres, les portes, les appareils d’éclairage extérieur, le revêtement et la toiture.

Chaque option a été évaluée en fonction des valeurs de la Coopérative. Les rénovations écoénergétiques majeures étaient le choix évident. Les membres y ont également vu une occasion d’aller plus loin en remplaçant les chaudières au gaz naturel par des thermopompes électriques et en installant des panneaux solaires sur le toit pour éliminer entièrement la consommation de combustibles fossiles.

Les solutions et les résultats

Le projet a commencé par un essai pilote sur deux maisons, ce qui a permis à la Coopérative d’habitation Sundance de tester la façon dont les panneaux muraux préfabriqués seraient installés et d’évaluer leur performance. Cet essai pilote a orienté la mise à niveau générale des 59 logements.

Tout au long du processus, le comité de planification et de développement de Sundance a dirigé la recherche, la documentation et la coordination avec les gestionnaires de projet et l’entreprise de conception et de construction, mais les décisions importantes ont toujours été prises collectivement par les membres.

Voici les principales améliorations :

• Une toute nouvelle enveloppe de bâtiment créée en plaçant des panneaux préfabriqués par-dessus le revêtement existant sur tous les murs extérieurs, en y appliquant une isolation beaucoup plus efficace
• De nouvelles toitures avec un isolant de plus grande valeur, construites sur les toits existants
• Des sous-sols isolés de l’extérieur jusqu’à la semelle avec de la mousse à haute densité
• L’installation de portes et de fenêtres extérieures plus efficaces
• Le remplacement du gaz naturel par des thermopompes électriques à air et des réservoirs d’eau chaude
• L’ajout de systèmes modernes de ventilation, comme requis pour des bâtiments aussi étanches
• L’installation d’un revêtement en fibrociment aux couleurs vives qui rappellent celles des Maritimes
• L’installation de panneaux solaires sur les toits, lesquels ont été mis en service à l’été 2025

Une fois ces rénovations faites, l’impact a été immédiat et tangible : les logements étaient silencieux, bien étanches et nécessitaient beaucoup moins d’énergie. Lorsque les panneaux solaires ont été mis en service, les factures d’électricité des ménages ont diminué encore plus. Les membres ont remarqué que leurs logements étaient nettement plus confortables, surtout pendant les étés chauds d’Edmonton, grâce à l’isolation améliorée et à la capacité de refroidissement accrue. Les nouvelles fenêtres et les nouveaux systèmes muraux ont également rendu les logements plus silencieux, créant ainsi des espaces de vie plus calmes.

Les avantages vont bien au-delà du confort. Grâce à l’élimination complète du gaz naturel, la collectivité évite désormais l’émission d’environ 330 tonnes de gaz à effet de serre chaque année. L’énergie tirée des panneaux solaires sur les toits répond à 78 % des besoins énergétiques de la Coopérative d’habitation Sundance, ce qui réduit sa dépendance aux sources d’énergie externes et protège les membres des fluctuations de prix. Sur le plan financier, la Coopérative espère économiser jusqu’à 100 000 $ par année grâce à une réduction pouvant atteindre 84 % de la consommation d’énergie provenant de l’extérieur, ce qui renforcera l’abordabilité à long terme pour les membres. Ces derniers ont hâte de calculer les chiffres réels après une année complète de crédits pour l’énergie solaire.

Un autre résultat positif du projet, peut-être tout aussi important, est le renforcement de la fierté et des liens au sein de la collectivité. Les nouvelles façades aux couleurs vives ont donné aux maisons unifamiliales jumelées une allure actualisée et distinctive, et les membres voient leur décision collective d’éliminer les combustibles fossiles comme la preuve que les petites collectivités peuvent être des chefs de file en matière de solutions climatiques. En réalisant la plus grande rénovation au moyen de panneaux préfabriqués au Canada, Sundance a également établi un précédent que d’autres coopératives et fournisseurs de logements peuvent suivre.

Leçons apprises

Entreprendre des rénovations écoénergétiques aussi ambitieuses n’a pas été sans difficulté. La conception unique des bâtiments de Sundance, notamment les sous-sols et les avant-toits, s’est avérée plus compliquée à gérer que prévu. Ces caractéristiques ont eu une incidence sur les coûts et les échéanciers, rappelant ainsi à la Coopérative que même les plans bien documentés doivent s’adapter aux réalités de la construction.

Une étape cruciale consiste à trouver les meilleurs fournisseurs de ressources, ceux qui sont déterminés à s’attaquer à la crise climatique. Une grande leçon à retenir est l’importance d’avoir une équipe de gestion de projet expérimentée qui connaît bien les coopératives d’habitation et les possibilités de financement, comme celle fournie à Sundance par The Communitas Group ainsi qu’une entreprise de construction compétente comme Butterwick Projects, partenaire de Sundance.

Il fallait également accorder une attention particulière à l’aspect social derrière un projet de construction à long terme. Vivre sur un chantier de construction pendant des années a mis la patience des membres à l’épreuve, mais des stratégies comme des ateliers d’éducation et des bulletins réguliers sur la rénovation écoénergétique ont contribué à garder les gens motivés, tout comme les occasions de personnaliser des éléments comme les couleurs de porte, de choisir les portes extérieures et les portes-moustiquaires ainsi que de décider si les fenêtres devaient être changées. Ces efforts ont donné aux membres un sentiment d’appartenance et de contrôle pendant cette expérience perturbatrice. Ceux-ci ont également pu participer à de grandes décisions, comme l’ajout de panneaux solaires et la sélection d’un fournisseur d’énergie verte.

Une autre leçon importante a été la valeur d’un leadership fort. Le projet a exigé d’innombrables heures de planification, de recherche, d’administration, de coordination et de résolution de problèmes. Le fait d’avoir un comité de planification et de développement dévoué et expérimenté a permis d’aller de l’avant avec les rénovations écoénergétiques, même pendant les périodes difficiles. À certains moments, le comité a reconnu la nécessité de faire une pause, de se regrouper et d’éviter l’épuisement. En effet, les projets communautaires à long terme exigent non seulement une expertise technique, mais aussi de l’endurance et du soutien pour les personnes qui les dirigent. La devise du comité était « restons calmes et allons de l’avant ».

« Les coopératives d’habitation offrent aux gens une véritable occasion de collaborer afin que leur travail ait un impact beaucoup plus grand que celui d’une seule personne. » —Sandy Susut, résidente de Sundance et membre du comité de planification et de développement

Prochaines étapes

Maintenant que la phase de construction est terminée, la Coopérative d’habitation Sundance se penche sur le rendement des nouveaux systèmes au fil du temps et sur la façon dont les membres peuvent en tirer le maximum. L’éducation est un élément clé, car on les aide à comprendre comment utiliser efficacement les thermopompes, à surveiller leur propre consommation d’énergie et à modifier leurs habitudes pour maximiser les économies.

Pour faire le suivi du rendement, la Coopérative évaluera le système chaque année pour les cinq prochaines années. Cette surveillance permettra de s’assurer que les rénovations écoénergétiques permettent de réaliser les économies d’énergie et les réductions d’émissions promises.

Un nouveau tableau de bord numérique a également été élaboré. L’objectif de ce tableau est de donner à la Coopérative un accès en temps réel à de l’information sur la quantité d’énergie produite par les panneaux solaires et sur la consommation d’énergie de la collectivité.

Ces mesures aideront Sundance non seulement à mesurer la réussite de ses rénovations écoénergétiques, mais aussi à renforcer sa culture de responsabilité partagée et d’apprentissage. Les membres ont travaillé ensemble pour prendre des décisions pendant les étapes de planification et de construction. Maintenant, ils collaboreront pour veiller à ce que la collectivité tire pleinement avantage de son investissement dans un avenir sans combustibles fossiles.