Fiche d’information : La sélection et la préparation du site de plantation

La présente fiche d’information passe en revue les éléments importants à prendre en compte dans le choix d’un site de plantation d’arbres et indique comment préparer la plantation lorsque les conditions du site sont loin d’être idéales. Elle fournit des conseils étape par étape que les collectivités peuvent utiliser pour assurer la survie des arbres à long terme. 

Cette fiche d’information a été créée pour aider les petites collectivités et les collectivités rurales qui commencent à élaborer leur approche de la foresterie urbaine. Son contenu peut être utile au personnel municipal travaillant dans divers services tels que les travaux publics, les loisirs ou les services de santé publique. 

Pourquoi choisir le bon site? 

Les collectivités devraient planter le bon arbre, au bon endroit et au bon moment. La réussite d’une plantation d’arbres commence donc par le choix du bon site. 

Bien choisir et préparer un site avant la plantation permet d’éviter des problèmes coûteux tels que le retrait prématuré des arbres ou un entretien contraignant. Cela réduit également les conditions potentiellement dangereuses et les risques pour la sécurité de la collectivité. Par ailleurs, une sélection et une préparation minutieuses du site permettent la plantation d’arbres dans des zones qui ne sont pas habituellement utilisées à cette fin, mais qui présentent pourtant des avantages pour la collectivité. Ces avantages peuvent inclure la résilience climatique, l’accès plus facile à la nature, des zones d’ombre rafraîchissante et une meilleure qualité de vie pour les résidents, y compris les groupes dignes d’équité. 

Cette fiche d’information aborde deux processus importants : la sélection du site, qui consiste à choisir l’endroit où les nouveaux arbres seront plantés, et la préparation du site, qui est le processus consistant à aménager le site sélectionné en vue d’une plantation réussie. Il est important d’examiner attentivement ces deux facteurs, car les conditions d’un site de plantation exercent une influence directe sur l’établissement et la santé des arbres à long terme. 

Comment sélectionner et préparer le site? 

1. Réfléchissez à vos objectifs de plantation

Commencez par définir les objectifs de votre projet de plantation afin de déterminer les sites où la présence d’arbres serait la plus avantageuse et de classer ces sites par ordre de priorité. Tenez compte des objectifs communautaires plus larges liés à la gestion des forêts urbaines, à la biodiversité, à l’action climatique et à l’équité. 

Essayez un outil comme le site HealthyPlan.City pour repérer les zones à faible indice de canopée, à fortes températures estivales ou à haut risque d’inondation dans votre collectivité, ainsi que pour établir la correspondance entre ces endroits et les populations susceptibles d’être touchées de manière disproportionnée par ces facteurs. 

2. Consignez les sites 

Étudiez les potentiels sites de plantation en vous servant d’outils comme le SIG (système d’information géographique) et en menant des enquêtes sur le terrain (en voiture ou à pied). Recueillir les commentaires des membres de la collectivité est une autre façon d’identifier les endroits où la plantation de nouveaux arbres serait la plus bénéfique. S’il s’agit de terres non municipales, indiquez dans votre liste les noms des propriétaires fonciers des sites de plantation potentiels. Le fait de répertorier les sites de plantation facilite également les futures opérations de plantation. 

Pour en savoir plus sur les outils utilisés pour créer des inventaires de sites de plantation, veuillez consulter notre fiche d’information de technologies et outils. 

3. Évaluez les sites de plantation 

L’état des sites varie considérablement d’une collectivité à l’autre et au sein d’une même collectivité, d’où l’importance de l’évaluation du site avant de procéder à la plantation. Les facteurs importants à prendre en compte dans votre analyse sont l’état du sol, les conditions de croissance comme l’accès à l’eau et l’exposition au soleil, les exigences en matière de hauteur et d’espace, les limitations physiques et l’utilisation antérieure des terres ou l’historique du site. 

Le sol 

La qualité du sol est essentielle à l’établissement et à la croissance des arbres. Le choix et la préparation du site doivent tenir compte à la fois du volume et de la composition du sol. 

Le volume du sol désigne la quantité de sol dont disposent les racines pour pousser. Idéalement, ce volume doit être aussi grand que possible pour favoriser l’extension et l’enfoncement des racines. Il est conseillé de planter les arbres dans un volume de sol de 0,6 mètre cube par mètre carré de surface de la couronne de l’arbre à maturité (pour en savoir plus, consultez la Norme canadienne du paysage). 

La composition du sol désigne le mélange d’air, d’eau et de nutriments dans le sol. Un sol de qualité est généralement constitué d’environ 25 % d’eau, 25 % d’air, 45 % de minéraux et 5 % de matières organiques. Des analyses sur le terrain ou en laboratoire permettent de déterminer la composition du sol, y compris le pH et les niveaux de nutriments, la teneur en matières organiques et la proportion des différents composants du sol tels que le sable, le limon ou l’argile. 

La conservation des sols existants, dans la mesure du possible, permet de préserver la structure du sol et les micro-organismes qui favorisent l’établissement des arbres. Dans les sites où le sol est pauvre, l’application de mesures correctives ou de remplacement peut contribuer à améliorer l’établissement des arbres (ce point est abordé à l’étape 4 ci-dessous). 

L’eau 

Pour une croissance optimale, les arbres ont besoin d’un approvisionnement régulier en eau non contaminée, ainsi que d’un sol présentant une bonne capacité d’infiltration et de drainage. Il est important d’évaluer l’influence de la pente du terrain et de l’état du sol sur la distribution et l’accumulation de l’eau. Dans des conditions sèches, l’irrigation ou l’arrosage peuvent être nécessaires, en particulier au cours des deux premières années suivant la plantation. 

L’exposition 

Les sites de plantation en milieu urbain peuvent varier considérablement sur le plan de l’exposition à l’ombre, au vent, au sel et aux microclimats frais ou chauds. La tolérance à ces différents facteurs varie d’une espèce d’arbre à l’autre. Lors de la sélection des sites de plantation, il faut tenir compte de l’exposition actuelle ou potentielle à des éléments susceptibles de nuire à la survie des différentes espèces. 

Pour en savoir plus sur la sélection des espèces d’arbres, veuillez consulter notre fiche d’information sur la sélection des arbres. 

Les limitations physiques 

Lorsque vous réfléchissez à l’endroit et à la manière de planter un arbre, il est important de tenir compte de la taille de l’arbre au moment de la plantation et à l’âge adulte afin de bien évaluer l’espace nécessaire à une croissance saine. Procédez à une évaluation de tous les éléments situés au-dessus ou au-dessous du sol qui pourraient affecter l’espace disponible pour la croissance de l’arbre. Il est également important de tenir compte des besoins d’entretien ainsi que l’accessibilité future du site. 

Tenez compte de ce qui se trouve au-dessus du site :

Exemples : signalisation, éclairage, circulation, lignes électriques, lignes de visibilité, contraintes en matière d’entretien 

Examinez les éléments au-dessus de la surface du site. Comment la croissance des arbres affectera-t-elle la circulation, les bâtiments, les services publics, les lignes de visibilité et les propriétés privées? L’espacement entre les arbres est-il adéquat? La distance par rapport à l’infrastructure environnante est-elle suffisante? Certains aspects compliqueraient-ils l’entretien du site? Il s’agit là de facteurs importants auxquels réfléchir avant de planter des arbres. N’oubliez pas de penser à la taille qu’atteindront les arbres à l’âge adulte, ainsi qu’aux changements que les grands arbres pourraient occasionner dans le secteur. 

Tenez compte de ce qui se trouve sous le site :

Exemples : conduites d’eau ou de gaz, infrastructures électriques, artefacts ou tout autre aspect présentant une importance culturelle ou archéologique 

Examinez les éléments sous la surface du site. Existe-t-il des infrastructures souterraines? Par exemple, dites-vous que les racines des arbres peuvent pénétrer dans les canalisations et soulever la chaussée. Consultez les directives municipales et provinciales (notamment des ressources comme Cliquez avant de creuser) et vérifiez auprès des services publics ce qu’il y a sous le site sur lequel vous envisagez de planter. Notez que les provinces ont des réglementations différentes en matière de services publics qu’il convient d’examiner avant de choisir un site de plantation. 

L’utilisation antérieure des terres ou l’historique du site 

Il est important de réfléchir à d’autres facteurs qui peuvent être difficiles à voir, dont l’historique d’utilisation des terres et le mode d’occupation de la zone. Lorsque vous examinez l’historique d’utilisation du site, vous pouvez recueillir des données permettant de déterminer si le site a subi, par le passé, des feux de forêt, des dégâts causés par des insectes ou des intempéries. Vous pouvez également vous demander si le site a déjà été utilisé à des fins industrielles ou s’il s’agit d’une ancienne terre agricole marginale. L’engagement de la collectivité (voir la section ci-dessous) peut vous aider à en savoir plus sur les sites susceptibles d’avoir une importance culturelle ou historique. 

4. Au besoin, adoptez des stratégies visant à améliorer l’état du site 

Après avoir soigneusement étudié le site, vous pouvez déterminer les modifications à apporter pour améliorer les conditions de plantation. Le processus de préparation d’un site exige beaucoup de travail. Il est donc important de le planifier avec soin et de demander l’avis d’un professionnel avant de commencer. Voici quelques stratégies courantes pour améliorer les conditions du site : 

• Ajouter de la terre ou de l’amendement pour améliorer la composition du sol, le pH ou les niveaux de nutriments et garantir des niveaux suffisants de matière organique (p. ex. du compost).
• Enlever les pierres, les éléments de revêtement ou d’autres structures dures susceptibles d’entraver le développement des racines ou l’infiltration de l’eau.
• Broyer le sol compacté pour améliorer sa structure, augmenter l’absorption des nutriments et améliorer l’aération et le drainage.
• Décontaminer le sol ou réaliser d’autres activités d’assainissement du site. 

Comment impliquer votre collectivité dans la sélection et la préparation du site? 

Les commentaires des membres de la collectivité sont importants pour adapter les objectifs et les priorités de l’initiative de plantation à ceux des populations locales. L’implication des membres de la collectivité permet de relever les endroits où les arbres peuvent (ou ne peuvent pas) être plantés et d’établir des priorités en fonction de la demande et des critères d’équité. 

Prochaines étapes

Voici des ressources supplémentaires qui peuvent vous aider dans la sélection et la préparation des sites de plantation d’arbres : 

• Comité canadien de centres d’appels uniques, Cliquez avant de creuser  
• Ressources naturelles Canada, Cultiver un avenir plus vert : un guide pour la plantation d’arbres en santé 
• Ressources naturelles Canada, La science de la préparation des sites à l’appui de la plantation d’arbres
• Ville de Guelph, Manuel technique des arbres (en anglais seulement)
• Vibrant Cities Lab, Tree Planting - Urban Forestry Toolkit (en anglais seulement)

Cette ressource a été créée en partenariat avec Arbres Canada et le Fonds municipal vert de la FCM dans le cadre de l’initiative Croissance de la canopée des collectivités canadiennes, qui est mise en œuvre par la Fédération canadienne des municipalités et financée par le gouvernement du Canada.