Fiche d’information : Choix des arbres et des arbustes

Cette fiche d’information présente les points clés à considérer lorsque vous choisissez des arbres et des arbustes pour vos projets de plantation locaux. On y trouve une marche à suivre par étape que les collectivités peuvent appliquer pour planter les bons arbres aux bons endroits afin d’atteindre leurs objectifs en matière de foresterie urbaine, d’embellir le paysage et de profiter des avantages à long terme d’une canopée en bonne santé. 

Cette fiche d’information a été créée pour aider les petites collectivités et les collectivités rurales qui commencent à élaborer leur approche de la foresterie urbaine. Son contenu peut être utile au personnel municipal travaillant dans divers services tels que les travaux publics, les loisirs ou les services de santé publique. 

Pourquoi le choix des arbres et des arbustes est-il important? 

Il permet de choisir des arbres et des arbustes de grande qualité adaptés aux conditions locales. Pour ce faire, il faut déterminer la taille des arbres et des arbustes, choisir les bonnes espèces et évaluer l’état et la qualité des jeunes arbres avant de les acheter et de les planter. Pour être judicieux, le choix des arbres et des arbustes doit correspondre aux objectifs de plantation de votre projet et être compatible avec le lieu de plantation. 

Le choix des bons végétaux est essentiel à l’implantation et la croissance des arbres. Les arbres et les espèces de grande qualité qui sont bien adaptés au site de plantation ont plus de chances de bien pousser et de produire les effets escomptés. Le choix des espèces les mieux adaptées au site est également le meilleur moyen d’accroître la biodiversité et de soutenir l’écosystème dans son ensemble. 

Choisir les bonnes espèces à planter 

Il faut d’abord tenir compte des objectifs de votre projet de plantation lorsque vous choisissez les espèces à planter. Quels sont les objectifs de votre collectivité en matière de plantation ou de durabilité, tels que l’indice de canopée ou la biodiversité? Avez-vous des objectifs précis pour le site, comme l’atténuation des risques d’inondation ou la réduction des effets d’un l’îlot de chaleur urbain? Quelles caractéristiques les espèces sélectionnées devraient-elles avoir pour répondre le mieux à ces objectifs et s’adapter aux conditions du site? 

Par exemple, si vous plantez des arbres dans des quartiers exposés à des conditions chaudes et sèches afin d’atténuer l’effet d’îlot de chaleur urbain, vous choisirez des espèces tolérantes à la sécheresse qui peuvent résister à des conditions plus difficiles. De même, si votre objectif est de remettre en état des habitats pour des espèces en péril ou de remettre en état des forêts dans des zones naturalisées, vous pouvez choisir une diversité d’espèces indigènes qui poussent bien dans les conditions existantes. 

Plusieurs facteurs doivent être pris en compte lors du choix des espèces à planter : 

Pertinence des espèces choisies

Choisissez des espèces bien adaptées à l’environnement local et au site de plantation. Tenez compte de l’utilisation de l’eau, de la tolérance à l’ombre et au vent et des limitations physiques. Déterminez la zone de rusticité dans laquelle se trouve votre région afin de savoir quelles espèces peuvent survivre aux températures les plus basses. Dans la mesure du possible, choisissez des espèces de pépinière qui ont été cultivées localement ou dans un climat semblable. 

Les espèces doivent également être adaptées aux scénarios climatiques futurs. Cela signifie qu’il faut peut-être sélectionner des espèces plus résilientes qui peuvent tolérer des conditions plus chaudes ou plus sèches, choisir des espèces résistantes au feu dans les zones sujettes aux incendies et éviter les espèces qui sont menacées par des ravageurs et des maladies endémiques. Les modèles climatiques régionaux peuvent vous aider à évaluer l’évolution des conditions locales au fil du temps.

Diversité

Misez sur la diversité d’espèces pour une canopée plus résistante aux infestations de ravageurs et aux maladies. Adoptez une ligne directrice en matière de diversité pour guider le choix des arbres et des arbustes, comme la règle 10-20-30, qui recommande de ne pas planter plus de 10 % d’une même espèce, 20 % d’un même genre et 30 % d’une même famille dans une population de forêt urbaine. Ces lignes directrices peuvent être adaptées en fonction de la diversité des espèces qui peuvent résister au climat local. Autrement, vous pouvez assurer la diversité fonctionnelle des arbres sélectionnés, de sorte que différentes caractéristiques, telles que la tolérance à l’ombre, à la sécheresse ou aux inondations, soient bien représentées. 

Envisagez la plantation d’arbustes (plantes ligneuses plus petites, à plusieurs tiges) dans le cadre de projets de plantation visant la restauration de l’habitat, pour des projets de plantation d’aliments comestibles ou pour des sites particuliers du projet où la plantation d’arbres n’est pas viable.  

Espèces indigènes ou non indigènes 

Il est important de choisir des collections de semences appropriées dont la génétique est adaptée à la région et qui sont susceptibles de survivre aux changements climatiques. Dans la mesure du possible, choisissez des espèces indigènes pour les zones naturelles et lorsque les conditions du site le permettent, car elles sont adaptées à l’habitat local et favorisent la biodiversité. 

Il arrive parfois que les espèces non indigènes soient mieux adaptées aux conditions urbaines ou plus résilientes aux changements climatiques. Il convient toutefois d’être particulièrement prudent dans le choix des espèces non indigènes et d’éviter les espèces envahissantes qui peuvent avoir des effets très néfastes sur les écosystèmes locaux et la biodiversité. Veillez à ce que les espèces que vous choisissez respectent la réglementation locale. 

Esthétique et entretien 

Tenez compte de l’aspect de l’espèce et de ses besoins d’entretien, y compris des nuisances potentielles telles que les allergènes. Les arbres poussent dans une variété de formes et de couleurs qui peuvent embellir les paysages. Des facteurs tels que la couleur automnale, les fleurs ou les fruits et le mode de croissance doivent être pris en compte dans le choix des espèces. 

Assurez-vous que les végétaux choisis sont de grande qualité 

Les végétaux de pépinière sont d’âges, de tailles et de types différents. Voici des types courants parmi lesquels vous pouvez choisir : 

• Les semis sont de très jeunes arbres, faciles à planter en grand nombre et à transporter, et peu coûteux. Ils conviennent mieux aux plantations naturelles ou aux plantations à grande échelle (p. ex. reboisement d’une forêt). Ils conviennent moins bien à la plantation d’arbres en bordure des rues ou dans les zones à forte circulation, car ils peuvent être facilement endommagés. 

• Les arbres à racines nues sont transplantés sans que leurs racines soient recouvertes de terre. Cela signifie qu’ils sont plus légers, mais aussi qu’ils sont plus susceptibles de subir des dommages aux racines. Il est important de les garder humides s’ils ne sont pas plantés immédiatement. 

• Les arbres et arbustes cultivés en pot sont souvent cultivés dans un sol artificiel en différentes tailles. Ils sont plus faciles à manipuler et à transporter, mais leurs racines peuvent s’enrouler et être limitées par la taille du pot. De plus, les conditions hivernales peuvent endommager les arbres cultivés en pot s’ils sont cultivés au-dessus du niveau du sol, car ils sont moins protégés des températures froides. Toutefois, ils peuvent aussi être déplacés à l’intérieur plus facilement avant la plantation, au besoin. 

• Les arbres en motte sont généralement des arbres plus grands, cultivés dans le sol à la pépinière, puis retirés avec leurs racines et leur motte de terre recouverts d’une toile de jute. La motte racinaire protège les racines pendant le transport, mais les arbres en motte sont plus lourds et plus difficiles à transporter. Leur grande taille les rend plus résistants aux dommages et donc mieux adaptés aux zones très fréquentées. 

Communiquez avec les pépinières locales pour votre approvisionnement en végétaux adaptés, en tenant compte du type d’arbres et d’arbustes qui répondront le mieux à vos besoins en matière de plantation. Évaluez toujours les arbres et arbustes de pépinière pour être certain qu’ils sont de grande qualité et qu’ils pourront s’implanter et grandir après la plantation. Inspectez les jeunes plants à la pépinière et à la livraison conformément à la Norme canadienne du paysage et à la Norme Canadienne sur les produits de pépinière. 

Voici un guide de consultation rapide que vous pouvez utiliser lors de l’inspection des produits de pépinière :

1. Les végétaux sont-ils exempts de parasites et de maladies? 

2. Les mottes racinaires sont-elles exemptes de mauvaises herbes envahissantes? 

3. Les produits sont-ils exempts de dommages ou d’autres défauts? 

4. Les produits sont-ils exempts de racines périphériques (racines qui poussent de façon circulaire autour du tronc, à la limite du sol ou en dessous du sol)? 

5. Les produits sont-ils exempts de tiges maîtresses codominantes (présence d’une seule tige maîtresse)? (Ceci ne concerne que les arbres.) 

6. Les branches sont-elles bien espacées et non encombrées? (Ceci ne concerne que les arbres.) 

7. Le diamètre du tronc augmente-t-il plus près de la motte racinaire (conicité du tronc)? 

Planifiez bien la logistique entourant le choix, le transport et l’entreposage des produits de pépinière, surtout s’ils ne sont pas plantés immédiatement. Par exemple, il faut entreposer les végétaux à l’ombre et retirer les couvertures utilisées pour protéger les feuilles ou les racines afin d’éviter un stress thermique excessif. Travaillez en collaboration avec l’entrepreneur ou la pépinière pour assurer le transfert et l’entreposage adéquats des arbres et une plantation en temps voulu. 

Occasions de faire participer la collectivité 

La participation de la collectivité dans le choix des arbres et des arbustes peut favoriser la gérance des forêts urbaines et créer des occasions de sensibilisation. Par exemple, les résidents peuvent jouer un rôle dans la sélection des espèces pour les projets de plantation dans leur quartier et apprendre à sélectionner et à planter des arbres sur leur propre terrain, ainsi qu’à en prendre soin. En engageant les membres de la collectivité, les administrations locales peuvent recueillir des renseignements précieux sur les types d’arbres préférés et éduquer les gens sur les raisons qui sous-tendent le choix des arbres et des arbustes pour un projet de plantation. Cet engagement permet aux résidents de participer aux décisions qui ont des répercussions sur leur environnement, favorise un sentiment de responsabilité partagée à l’égard de la forêt urbaine et peut encourager les bonnes pratiques de plantation d’arbres dans toute la collectivité. 

Prochaines étapes 

Voici d’autres ressources qui peuvent vous aider à démarrer le processus de sélection de vos arbres et arbustes : 

• Association canadienne des pépiniéristes et des paysagistes, Norme canadienne sur les produits de pépinière 

• Landscape Ontario, Ontario Landscape Tree Planting Guide (en anglais seulement) 

• Gouvernement du Canada, Changements forestiers : outils d’adaptation

• Arbres Canada, Recueil des meilleures pratiques de gestion des forêts urbaines : Chapitre 8. Sélection d’espèces et plantation 

• Arbres Canada, Recueil des meilleures pratiques de gestion des forêts urbaines : Chapitre 16. Espèces de plantes envahissantes 

Cette ressource a été créée en partenariat avec Arbres Canada et le Fonds municipal vert de la FCM dans le cadre de l’initiative Croissance de la canopée des collectivités canadiennes, qui est mise en œuvre par la Fédération canadienne des municipalités et financée par le gouvernement du Canada.