Étude de cas — Le programme Réemploi+ du Lac-Saint-Jean veut bâtir une économie circulaire

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Sommaire

Un défi que doivent relever de nombreuses municipalités est de savoir comment détourner davantage des déchets des sites d’enfouissement, à la fois pour abaisser les émissions de gaz à effet de serre et pour diminuer leurs besoins en volume de décharge. Dans la région du Lac-Saint-Jean, au Québec, les collectivités et les gestionnaires de déchets se sont associés pour créer Réemploi+, un organisme chargé de mettre en place un système de valorisation et de réutilisation des déchets tout en optimisant les possibilités de formation professionnelle. Les dons des résidents sont triés et préparés pour être vendus dans des quincailleries spéciales qui emploient des travailleurs locaux et génèrent des revenus destinés à financer le programme. Le résultat : une économie plus circulaire et une culture locale qui valorise un mode de vie moins gaspilleur.

Contexte

La Régie des matières résiduelles (RMR) du Lac-Saint-Jean est une organisation intermunicipale au Lac-Saint-Jean et à Mashteuiatsh, au Québec. La région comprend une population de 108 629 habitants.

Comme dans de nombreuses régions, la RMR a été confrontée au défi de la capacité limitée des décharges. Pour cette raison, ainsi que pour réduire les émissions de GES provenant des décharges et de la gestion des déchets dans le cadre de la lutte contre le changement climatique, l'organisme était à la recherche de moyens novateurs visant à diminuer le volume de déchets et la surconsommation de biens jetables. Il souhaitait également que ces initiatives aient une composante sociale, susceptible de bénéficier à la communauté à plusieurs niveaux.

Le défi

Il existe de nombreuses façons de détourner les déchets des sites d’enfouissement. L’une d'entre elles est la réutilisation : il s'agit de trouver une seconde vie à des objets qui, autrement, seraient jetés. C’est dans ce but que la RMR a créé un nouvel organisme d’économie sociale appelé Réemploi+. L’objectif est d'encourager les résidents à donner des objets utilisables plutôt que de les envoyer à la décharge, puis de les trier en vue de les revendre. Les avantages environnementaux sont doubles : non seulement peut-on abaisser la quantité de déchets à gérer, mais également la quantité de nouveaux biens entrant dans la communauté.

Bien entendu, ce type de programme nécessite du personnel, et c'est là que réside l'objectif secondaire du concept Réemploi+ : créer des possibilités d’emploi, de formation et d'intégration pour les résidents isolés du marché du travail. En outre, la RMR a estimé que Réemploi+ contribuerait à renforcer la communauté en permettant aux citoyens de participer à un projet local qui change les choses.

L’approche

La RMR a lancé Réemploi+ en 2021 avec quatre grands piliers :

1. Créer des postes de tri dans les sept écocentres régionaux.
2. Créer trois quincailleries de réutilisation destinées à la vente des produits remis à neuf pour des revenus annuels de 3 millions de dollars.
3. Favoriser l’établissement d’ateliers de réutilisation où les biens à fort potentiel peuvent être réparés, remis en état et reconvertis.
4. Créer des formations et des situations propres à aider les gens à améliorer leur employabilité et leurs compétences professionnelles.

Les postes de tri acceptent un large éventail de produits, des clous et des vis aux gros articles tels que les clôtures et les kiosques. Le bois devrait représenter 70 % des matériaux reçus; sa réutilisation permettra de réduire considérablement les émissions de gaz à effet de serre. Dans les quincailleries Réemploi+, les clients peuvent s'attendre à trouver une gamme étendue d'articles - comme des toilettes et des éviers, des revêtements de sol en bois dur et en vinyle, et des appareils électriques, à un coût inférieur à celui des produits équivalents neufs.

Les obstacles

L’équipe a relevé un certain nombre de défis :

• En raison de la pandémie, les dépôts et les dons ont été plus lents que prévu, ce qui a retardé la génération de revenus.
• Il était difficile de prévoir les types spécifiques de produits que les résidents allaient donner, et donc les besoins de stockage et de transport du projet. Une fois les dons en cours, l'équipe a pu adapter les attentes et les besoins en conséquence.
• En raison du manque d'espace disponible et de difficultés d’approvisionnement, le premier magasin n'a pu ouvrir ses portes avant novembre 2021, soit plus tard que prévu.
• Les ressources humaines ont représenté un problème permanent. Il a été difficile de trouver les bons candidats pour gérer le développement de cette nouvelle organisation et ses activités opérationnelles, tout en maintenant l'engagement des employés. Deux directeurs généraux se sont succédé en un an.

Les résultats

En novembre 2022, Réemploi+ avait obtenu les résultats suivants :

• Mise en place de postes de tri dans six écocentres;
• Aménagement d’un entrepôt principal de 9 000 pieds carrés et d’un entrepôt secondaire plus petit pour le stockage des dons;
• Lancement de processus de réparation et de réutilisation des objets reçus;
• Exécution d’une série de programmes visant à aider les résidents à perfectionner leurs compétences en employabilité;
• Création de 33 emplois, avec d’autres perspectives;
• Ouverture de deux quincailleries, la troisième étant prévue au printemps 2023.

Une fois achevé, le projet aura permis :

• De détourner 5 000 tonnes par an de déchets de la décharge et du recyclage.
• De réduire les émissions de GES de 20 % en trois ans.
• De faire passer le taux de détournement des décharges de 64 à 67 %.

Les retombées

L’un des principaux objectifs de Réemploi+ est de créer des emplois et de former des travailleurs qualifiés. Lorsque le projet aura atteint sa vitesse de croisière, les revenus provenant de la vente des différents produits détournés permettront de financer entièrement 35 emplois. Dans ce cadre, on pourra former 200 personnes par année.

En outre, si le projet présente des avantages écologiques directs non négligeables, il a également le potentiel de faire évoluer la culture locale vers la valorisation de la réutilisation, l'économie circulaire, l'achat local et l'entrepreneuriat collectif. Cela est favorisé par le fait que les résidents peuvent acheter des biens dans les quincailleries Réemploi+ à un coût inférieur à celui des mêmes articles à l’état neuf.

Les enseignements tirés

Le principal enseignement que l'équipe a tiré est que ce type de projet requiert une grande souplesse, de manière à permettre au personnel d’essayer différentes options et d’apprendre de ces tentatives. L’intérêt des consommateurs vis-à-vis de la collectivité locale est ce qui influencera la direction que prendront les futurs programmes de réutilisation et de réaffectation.

Les prochaines étapes

L’équipe de Réemploi+ continue à mettre en œuvre sa stratégie initiale en y apportant les modifications nécessaires. Les objectifs futurs sont les suivants :

• Créer les trois quincailleries prévues;
• Intégrer le transport électrifié des dons et des biens réutilisés en vue de continuer à diminuer les GES;
• Renforcer le volet formation et emploi.

Citation :

« Le projet Réemploi+ est plus qu'un simple engagement financier. C’est un engagement moral en faveur d'une solution collective et innovante de réutilisation des déchets qui valorise les compétences de la population du Lac-Saint-Jean. »