Protéger Teslin contre des inondations catastrophiques

Après avoir subi un niveau d’eau record en 2021, le village de Teslin (Yukon), petite communauté de 240 personnes, a vécu un épisode encore plus difficile en 2022, lorsqu’un dégel printanier tardif et un réchauffement soudain en juin ont causé une hausse du niveau du lac Teslin comme on n’en avait pas vu depuis 1962. L’eau a monté rapidement, déclenchant une alerte d’évacuation et endommageant des habitations ainsi que la station de traitement des eaux. Les résidents ont réagi rapidement et distribué plus de 18 000 sacs de sable en seulement deux jours afin de consolider le littoral.

Par la suite, une subvention de 999 600 $ du FMV a permis au village d’améliorer sa résilience à ce genre d’éventualité, en collaboration avec le Conseil des Tlingit de Teslin, plutôt que d’avoir encore à réagir d’urgence. Le village a construit une digue de 150 mètres afin de protéger la communauté contre les inondations, tout en préservant le littoral naturel et en évitant de perturber les habitats piscicoles locaux.

Cette digue a déjà prouvé son utilité. Elle est intégrée au réseau de sentiers de la communauté, ce qui améliore l’accès au littoral, notamment pour les aînés Tlingit à mobilité réduite. Elle assure une protection durable aux habitations, aux infrastructures et au lac dont ne pourrait se passer la communauté de Teslin – au saumon, en particulier, qui est au cœur de la culture des Tlingit de Teslin, de la sécurité alimentaire et des moyens de subsistance. La conception de la digue permet également la mise en place de mesures temporaires en cas de très graves inondations, ce qui réduit le besoin de réparations urgentes et les coûts de rétablissement.